“Cuando ¿de dónde eres? es una pregunta complicada"

Hoy vi en Internet un enlace a un cortometraje “Cuando ¿de dónde eres? es una pregunta complicada" Interesado por el título, me decidí a verlo.

Es un video sobre los niños de tercera cultura; personas que han dedicado una parte importante de sus años de desarrollo fuera de la cultura de los padres. Estas personas suelen construir relaciones a todas las culturas, sin realmente pertenecer a alguna.

Y yo soy una de ellos.

Cuando la gente me pregunta de dónde soy, la respuesta fácil es "los Países Bajos". Pero cuando la gente empieza a conocerme, notaran que a veces digo cosas como "cuando vivía en Suecia..." o "en Brasil..." y la reacción de la gente es "¿Qué? Has vivido en Suecia?” A lo que mi respuesta es a menudo una insegura sí, seguido de una larga explicación de todos los lugares donde he vivido, lo que de alguna manera siempre me hace sentir muy incómoda.

Sí, he vivido en muchos países. Según las personas, porque para mí, después de haber vivido en 8 lugares diferentes, 5 países, y he ido a 11 escuelas, eso simplemente es mi realidad, es normal para mí.

De todos modos, no tienes que haber viajado tanto como que yo para ser alguien de “tercera cultura”. De hecho, el video mostraba en su mayoría personas de una cultura, que pasaron su infancia y adolescencia en otro país. Y conozco muchas de esas personas. De hecho, la mayoría de mis amigos son así, y son personas fantásticas; tolerantes, abiertas, inteligente, divertidas...

Al ser un viajero del mundo, una persona de tercera cultura, un nómada global, tiene sus cosas buenas;

• Se aprende a ser muy tolerante y respetuosa.
• El desarrollo lingüístico es mucho más alta (hablo 3 idiomas con fluidez, y puede entender otros 4 idiomas).
• Eres muy buena en la adaptación a nuevas situaciones.
• Tienes la oportunidad de conocer una gran variedad de culturas y saber cuándo cambiar de uno a otro en diferentes situaciones sociales.
• Desarrollas excelentes habilidades en comunicación y diplomacia.
• Incluso en los estudios y carreras se destacan; 4 veces más probabilidad de hacer una carrera universitaria, y como trabajo en puestos altamente cualificados.

Pero bien, no se puede esperar tantas ventajas sin algún inconveniente, ¿verdad? Imagínate, como yo, diciendo adiós cada 2 años de amigos, cultura, lugares y personas que amaba, y empezar de nuevo a aprender una nueva cultura, un nuevo idioma, hacer nuevos amigos, volver a adaptarse.

• La enorme mayoría siempre se sentirá como extranjeros, independientemente de dónde se encuentren.
• Apenas ninguno de nosotros sabe dónde está nuestro verdadero hogar
• Las preguntas de "de dónde eres, quién eres, que eres, quien puedes confiar" sólo nos confunde, como a menudo nos sentimos sin una verdadera identidad.
• A medida que tu vida cambia radicalmente, a menudo te sientes crónicamente desarraigados y te enfrentan con muchas más experiencias de pérdida que la persona promedio. Por lo tanto, el sentimiento de pérdida es a menudo uno de los problemas más importantes de salud mental.

Y luego está el retorno al país de origen.  Lo he experimentado yo mismo. Y para mí, los Países Bajos no es más mi hogar que cualquier otro país. Esto va junto con sentimientos muy difíciles: la gente espera que seas feliz para volver a “casa”", pero nunca ha sido verdaderamente tu casa. No sabes cómo actuar, porque ¿cómo se puede esperar de ti que sepas cómo comportarte culturalmente cuando apenas has vivido allí? Volviendo al país de tus padres puede ser un choque cultural completo y profundo.

Tal vez todo esto suena muy negativo. Y sí, al ser un nómada global tiene sus desventajas. ¿Pero qué es lo que he aprendido de ello? ¿Cuáles son las lecciones más importantes que he aprendido al vivir en tantos lugares?

Yo no tengo miedo de viajar e ir a vivir a otro lugar. Tengo plena confianza de que eventualmente pueda sentirme en casa en todas partes del mundo. Soy de mente abierta, tolerante y conozco bien las culturas y personas. Con 20 años ya he visto mucho más del mundo que muchos verán en todo su vida, y he aprendido de ello.

A pesar de los efectos negativos, nunca desearía haberme quedado en un solo lugar. Soy una ciudadana del mundo, una aventurera, una viajera, y doy gracias a las oportunidades de las que he aprendido y crecido como persona. He tenido una oportunidad que no mucha gente tiene en sus vidas, y estoy agradecido por ello. Soy una persona libre, y tal vez soy menos aterrorizado que las personas que nunca han salido de su país de origen para dejarlo todo y recorrer el mundo. Y eso es una libertad enorme. 

http://vimeo.com/adrianbautista/sowhereshome

When “where are you from?” is a complicated question

 So, today I suddenly saw on the internet  a link to a short film “When “where are you from?” is a complicated question” Interested by its title, I decided to watch it.

It’s a video about Third culture kids, TCK; people who have spent a significant part of his or her developmental years outside the parents' culture. These people frequently build relationships to all of the cultures, while not having full ownership in any.

And I’m one of them.

When people ask me where I’m from, the easy answer is “the Netherlands”. But when people start to know me, they might notice that sometimes I say things like “when I lived in Sweden...” or “In brazil…” and people’s reaction is “What?? You’ve lived in Sweden?” to which my response is often an unsecure yes, followed by a long explanation of all the places I’ve lived, which somehow always makes me feel very embarrassed.

Yes, I’ve lived in a lot of countries. According to others, because to me, having lived in 8 different places, 5 countries, and 11 schools is my reality; it’s normal to me.

Anyway, you don’t have to have travelled so much as me to be a Third Culture Kid, in fact, the video showed mostly people from one culture, who spent their childhood in another country. And I know a lot of those people. In fact, most of my friends are third culture kids, and they are great people; open, tolerant, intelligent, fun and very grown up for their age.

Being a world traveler, a Third Culture Kid, a Global nomad, has its good things;

•        You learn to be very tolerant and respectful.
•        You’re linguistic development is so much higher (I speak 3 languages fluently, and can understand another 4).
•         You are very good at adapting to new situations.
•         You get to know a whole variety of cultures and when to switch from one to the other in different situations.
•         You develop excellent communication and diplomatic skills.  
•          Even in studies and careers we stand out; 4 more times probability to earn a bachelors degree, and in high-skilled positions as profession.

But then, you can’t expect so much good without some downside, right? Imagine, like me, saying goodbye every 2 years of friends, culture, places and people I loved, and starting all over again to learn a new culture, a new language, to make new friends, to adapt. 

•         The enormous majority will always feel like outsides, no matter where they are.
•         Barely any of us knows where home is.
•         Questions of “where you’re from, who you are, what you are, who you can trust” only confuses us, as often we feel without a real identity.
•         As your life radically changes, we often feel chronically uprooted and are confronted with much more experience of loss than the average person. Thus, unresolved grief is often one of the most important mental health issues.

And then there is the return to the home country. I’ve experienced it myself. And to me, the Netherlands is no more my home than any other country. It goes along with so many difficult feelings: people expect you to be happy being back “home”, but is has never been your home. You don’t know how to act; because how can it be expected from you to know how to behave culturally when you’ve barely ever lived there? Going back to the country of your parents can be a complete and profound culture shock.

Maybe all this sounds very negative. And yes, being a global nomad does have its downsides. But what have I learnt from it? What are the important lessons I’ve learnt from living in so many places?

I’m not afraid to travel, and go and live somewhere else. I have complete confidence that I can eventually make a home everywhere around the world. I’m open-minded, tolerant, and have an enormous insight in cultures and people. I’ve seen far more of the world then many will ever see, and I’ve learnt from it.

Despite the negative effects, I would never wish to have stayed in just one place. I’m a global citizen, a traveler, and I give thanks to the opportunities from which I have learnt and grown as a person. I’ve had an opportunity that not many people get, and I’m grateful for that. I’m a free person, and am maybe less terrified then people who have never left their birth country to leave everything behind and roam the world.

http://vimeo.com/adrianbautista/sowhereshome